Las personas pueden ser ingeniosas y ofensivas al mismo tiempo. El chiste siguiente es implícitamente racista pero tiene la virtud de mostrar la hipocresía de los discursos oficiales. Las contribuciones de los musulmanes a los Estados Unidos son las contribuciones normales –y no extraordinarias– de cualquier grupo compuesto por personas buenas y malas, con maneras de pensar e intereses distintos, caracterizados sólo por pertenecer a una religión.
Gracias a Brad de Long
Cheap Talk describe distintos mecanismos para que los niños se queden dormidos en el auto de manera que molesten menos. Una posibilidad es premiar al primero que se queda dormido. Pero esto tiene el inconveniente que los niños se sabotean uno al otro con ruidos y gritos , produciendo más molestia que sin premio.
Sorprendentmente, una mejor alternativa es hacer lo contrario: premiar al último que se queda dormido. Los niños fingen que se han dormido para que su hermano sienta que puede dormir sin problemas y ún así recibir el premio. Esto, primero, mantiene silenciosos el auto, y segundo, hace mucho más probable que se queden dormidos.
Gracias a Marginal Revolution. Esta entrada va dirigida especialmente a Nicolás F., ya que puede facilitar su vida futura.
se dice de los griegos, por el Caballo de Troya. El artículo de Vanity Fair sobre la situación económica de Grecia tiene párrafos increíbles. Primero, se trata de un país con una deuda pública de US$ 400 billones, sin considerar lo comprometido en pensiones, otros US$ 800 billones, es decir, US$ 250 mil por cada griego.
As it turned out, what the Greeks wanted to do, once the lights went out and they were alone in the dark with a pile of borrowed money, was turn their government into a piñata stuffed with fantastic sums and give as many citizens as possible a whack at it. In just the past decade the wage bill of the Greek public sector has doubled, in real terms—and that number doesn’t take into account the bribes collected by public officials.
Una forma de robarse a si mismos –y a los extranjeros que les prestan plata–, es a través de las pensiones:
The retirement age for Greek jobs classified as “arduous” is as early as 55 for men and 50 for women. As this is also the moment when the state begins to shovel out generous pensions, more than 600 Greek professions somehow managed to get themselves classified as arduous: hairdressers, radio announcers, waiters, musicians, and on and on and on.
y esto:
“The first thing a government does in an election year is to pull the tax collectors off the streets.”
Respecto al sistema impositivo, un inspector anínimo describe:
a system that was, in its way, a thing of beauty. It mimicked the tax-collecting systems of an advanced economy—and employed a huge number of tax collectors—while it was in fact rigged to enable an entire society to cheat on their taxes.
Increíble. Leánlo completo, especialmente la sección sobre el monasterio en el Monte Athos. Gracias a Marginal Revolution.
El New York Times reporta una asociación mutua entre hormigas y las acacias. Las acacias proveen refugio y sustento a las hormigas, y éstas se encargan de proteger a los árboles. Las acacias son muy apreciadas por los elefantes, que se comen sus hojas. En su defensa, las hormigas atacan la trompa de lelefante. El resultado es que normalmente los elefantes evitan las acacias que huelen a hormigas.
En Venezuela hay ahora un control casi total de divisas por el Banco Central. Las consecuencias pueden llegar a ser sorprendentes, como lo reporta el Financial Times:
One is the possibility that even government officials may struggle to make mobile phone calls when working abroad.
Movistar, the Opec country’s second-largest mobile phone provider and a subsidiary of Spain’s Telefónica, has suspended roaming on some international calls as it said it lacked enough foreign currency to pay international operators.
La razón es que
Although Brazil and Argentina are larger markets for Telefónica, Venezuela’s oil-fuelled consumer boom in recent years made it the Spanish company’s most profitable regional market. Movistar has repatriated $550m over the past three years, but some $1.8bn in profits remain trapped inside Venezuela, according to the company.
This forced it to suspend roaming calls in 14 countries,[…]
El autor de este blog tiene la impresión de que las entradas de este blog a menudo contienen errores ortográficos, o más propiamente tipográficos. El problema es el software del blog, que el autor no maneja suficientemente. En uno de los equipos que usa, el software de blog solo tiene corrector de inglés. Así, cuesta tener una visión rápida de letras faltantes, otras que se pasan de una palabra a la siguiente, o de espacios ausentes entre palabras. El autor solicita disculpas por estos errores y espera desarrollar en algún momento futuro un método que evite las numerosas faltas.
Steve Sailer tiene un cuadro con los resultados en las pruebas de ingreso GRE en distintas áreas académicas. Es interesante verificar que los filósofos son extremadamente inteligentes, aunque débiles en los cuantitativo. Como e esperarçia, trabajo social, administración y contabilidad están muy abajo en las tablas. ¿Los economistas? En quinto lugar, luego de físicos y astrónomos, filósofos, matemáticos e ingenieros de materiales.
Hay que tener cuidado con los resultados de áreas que admiten muchos alumnos extranjeros, porque esto debería hacer bajar los resultados en la prueba verbal. Ingeniería es un caso, pero también las ciencias y la economía. Tal vez filosofía caería en el ranking si se usara una prueba verbal en el idioma de origen de los postulantes. Los comentarios en la entrada de Sailer son muy buenos. En todo caso, el cuadro de Sailer:
El Financial Times reporta que la ciudadanía norteamericana ha comenzado a mirar con recelo las condiciones de trabajo de los trabajadores del gobierno federal (a propósito, ver el post sobre la oposición al tenure de ayer). Estos trabajadores están protegidos del desempleo y de acuerdo a las estadísticas, tienen salarios promedio que doblan a la de los trabajadores del sector privado. En su descargo, es necesario señalar que el servicio civil tiene exámenes de ingreso que implican que las calificaciones de sus trabajdores son superiores a las del trabajador promedio, lo que podría explicar parte de, o toda, la diferencia.
Pero algo similar ocurre en los trabajadores estatales (o sea, de los Estados individuales), que son mucho menos calificados en promedio que los del gobierno federal. Tal como la ANEF en Chile, sus sindicatos han obtenido para estos trabajadores beneficios que solo pueden pagar instituciones que no operan en mercados competitivos.
Marginal Revolution nos dirige hacia una página que describe los consejos del Ministro de Finanzas ruso a la población: Fumen y beban alcohol, porque los impuestos que pagan los cigarrillos y el vodka ayudan a que el gobierno pueda financiar obras sociales. Notable.
Especialmente en un país que, debido al consumo excesivo de alcohol y tabaco, tiene una esperanza de vida menor que la de Honduras.
Desde hace muchos años existe una corriente de opinión en los EE.UU. que se opone a la institución del tenure, pero ahora ha cobrado nueva fuerza. Alcanzar el tenure permite que un profesor universitario tenga un cargo asegurado hasta su retiro, salvo que cometa faltas muy graves o que se elimine su departamento. Se trata por lo tanto, de un grado de seguridad en el trabajo muy escaso en los Estados Unidos, solo comparable al que poseen quienes trabajan en el gobierno de los EE.UU. como parte del servicio civil, o acaso en las Fuerzas Armadas.
La idea detrás del tenure es que el académico que ha logrado demostrar su calidad durante los primeros años de su contrato tenga este premio que le permite dedicarse tranquilamente a la reflexión o a investigar en temas que pueden ser ofensivos para algunos, sin poner por eso su empleo en riesgo. Es un esquema similar al de los estudios de abogados, donde los nuevos asociados tienen que trabajar muchas horas durante años para poder aspirar a que los elijan como socios.
Sin embargo, en el ambiente actual, con mucho desempleo y un alto costo de la educación universitaria, que puede alcanzar los US$200.000 por los cuatro años, han aparecido dudas sobre el sistema. Esto es especialmente válido porque los académicos muchas veces realizan pocos cursos a los estudiante de pregrado, y las universidades deben utilizar profesores adjuntos mal pagados para poder ofrecer cursos de pregrado. Además, los temas en los que trabajan muchos académicos les parecen inútiles y sin interés a los observadores externos. No es de extrañar, por lo tanto, que se haya hecho más popular la oposición al tenure.
En la Universidad de Chile no existe, en teoría, el tenure. Los académicos que alcanzan el grado de profesor asociado o superior no lo tienen, a diferencia de lo que ocurre en la mayoría de los casos en los EE.UU. Cada dos o cuatro años, dependiendo del grado, los académicos deben presentar un informe con sus actividades académicas verificables durante el período. Éstas actividades incluyen docencia, extensión, creación, investigación y administración. A cada actividad se le debe asignar la cantidad de horas dedicada durante el período. El objetivo es que coincida el número de horas de contratación con el número de horas asignadas a actividades reconocidas. Aquellos académicos que no pueden justificar las horas que tienen contratados se les pone una nota que, si se repite al período siguiente, signifca su remoción de la universidad.
En docencia se incluyen las clases de pre- y postgrado, las memorias y tesis guiadas, etc, y resulta más o menos fácil determinar el número de horas que se deberían dedicar. Lo mismo ocurre con la dedicación a administración y extensión. En investigación (y creación) el tema es más complejo ya que un académico podría reportar un gran número de horas en esta actividad. Para tener algún control se exige que si el académico destina muchas horas a investigación, ello debería dar origen a artículos, libros u otras formas de revelar su actividad investigadora o creativa.
El procedimiento parece adecuado, no para exigir el mejor rendimiento posible de los académicos, sino para al establecer un mínimo de actividades dedicadas a la universidad de un académico. Se debe recordar que no es posible establecer un sistema jerárquico en la vida universitaria.
Es por ello un error la tendencia natural a diluir este tipo de calificaciones periódicas, evitando que las sanciones se apliquen. Pero también es importante que los académicos que pertenecen a las Comisiones de Calificación entiendan las diferencias entre disciplinas. Los estándares de publicación son muy distintos en distintas áreas. Asimismo, la importancia de tener doctorados nacionales también difiere entre áreas, y así hay otras diferencias importantes. Con esas consideraciones, el sistema de calificaciones actual en la U. de Chile debería evitar la impopularidad actual del tenure en los EE.UU.
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